Старое еврейское кладбище

Еврейская община появилась в Ракове еще в XVII веке, и к концу XIX столетия на ее долю приходилось около 60% местного населения. Основанное в 1648 году еврейское кладбище является одним из старейших в Беларуси. Самое раннее из уцелевших захоронений датируется 1767 годом, так как первая могила 1664 года до наших дней не сохранилась.

Трагическая история XX века тяжело отразилась на некрополе: во время Холокоста община была уничтожена, а захоронения здесь прекратились к 1960-м годам. Кладбище пережило периоды забвения и вандализма: в середине века ходили слухи о спрятанных среди могил сокровищах, что привело к мародерству, а надгробия местные жители растаскивали для хозяйственных нужд. Позже, в 1990-е, неухоженная территория без ограды служила местом для торговли и даже детских футбольных игр.

Перелом наступил в 2000-х годах, когда силами еврейских семей из-за рубежа кладбище было очищено и огорожено, а в 2005 году здесь установили памятник жертвам Холокоста. Эти меры помогли остановить вандализм. Несмотря на все перенесенные испытания и около 700 сохранившихся, но часто сдвинутых или поврежденных надгробий, историческая планировка некрополя уцелела: самые старые могилы расположены на возвышенности в центре, а более поздние — на окраинах в низине.